“乃東”為藏語(yǔ)音譯名,藏語(yǔ)“乃”意為尖、端頭,“東”意為面前、前面,直譯為“端前”,引申其原意,“乃東”為“山尖尖前面”的意思。又因古時(shí)乃東就在貢布日山(酷似大象鼻子的山)尾端前面,故“乃東”又有 “大象鼻子前面”的意思。澤當(dāng)鎮(zhèn)是乃東的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心,也是山南市駐地,“澤當(dāng)”,藏語(yǔ)意為“猴子玩耍的地方”。 乃東是西藏古文明的發(fā)祥地之一,傳說(shuō)當(dāng)中神猴同羅剎女結(jié)合而誕出藏民之地,歷史悠久,文化燦爛。大約在四、五萬(wàn)年以前,雅礱一帶就有藏族先民繁衍生息。先民們?cè)邙B獸群集、果木叢生的雅礱河谷過(guò)著以樹葉為衣、野果為食的群居采集生活。經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)歲月,逐漸學(xué)會(huì)了制作弓箭石器等工具,學(xué)會(huì)了飼養(yǎng)牦牛等動(dòng)物和種植青稞等作物。乃東有西藏歷史上的九個(gè)第一:西藏第一位贊普聶赤贊普、第一座宮殿雍布拉康、第一座佛堂昌珠寺、第一塊農(nóng)田薩熱索當(dāng)、第一座村莊索卡、第一部經(jīng)書邦貢恰加、第一部藏戲巴嘎布、第一個(gè)“朗生互助組”結(jié)巴鄉(xiāng)朗生互助組、西藏民主改革第一村克松村。 約在公元前2世紀(jì)初葉,居住在雅礱一帶的人們逐漸形成部落,早期悉補(bǔ)野部落的首領(lǐng)第一代贊普聶赤統(tǒng)一牦牛部落,建立聯(lián)盟政權(quán),并確立了子孫世襲贊普制度。